巨兽人即将爬出陷阱。
安德烈冷静地弯下腰，从地上捡起一张长弓，拉满弓弦，锁定巨兽人的头颅。
一声轻响，弓弦颤动，箭矢破空而去，带着寒光刺入巨兽人的眼眶。
鲜血涌出，巨兽人发出绝望的惨叫，庞大的身躯向后一仰，坠入燃烧的深坑中。
烈焰猛然窜起，火星在夜空中飞舞，深坑中的火势愈发猛烈。兽人被熊熊火焰吞噬，挣扎逐渐停止，气中传来焦肉的气味。
片刻的寂静后。
城墙上响起震耳欲聋的欢呼声，那是人类压抑许久后终于得到释放的喜悦。
其他兽人见状，士气崩溃。像散开的乌云般四散逃窜。安德烈放下弓，前方火焰映入瞳孔，积压已久的仇恨终于得到宣泄。
欢呼声散去，战争结束。
……
不远处的城堡大厅内，却还一片静谧。
伊森坐在长桌前，身体微微前倾，双手交叠在唇前，平静的注视着门口。
能做的，他都已经做了。
筹码已经放在赌桌上。现在是开牌的时候，任何紧张都影响不了结果。
“城墙上的战斗应该快结束了吧？”
伊森打破了沉默，问站后方的伯恩。
“大人，依时间推算，若士兵们守住了阵线，此刻战斗应已接近尾声。”
这时萨姆跑进大厅。“大人！城墙方向升起了火光，还传来士兵的欢呼声！”
“我们去城墙看看。”
伊森站起身，伯恩跟随在后。
两人很快来到城门前。
这里已经安静下来，但战斗的痕迹随处可见，地面散落着长矛和石块。
安德烈立刻迎上来，说道：“大人，兽人已经撤退。这次我们将两只巨兽人留了下来，这或许能为莫尔镇赢得更多时间。”
“伤亡情况如何？”伊森发现周围士兵稀少，担心的问道。
“没有阵亡，”安德烈回答，“这次准备充分，兽人没能登上城墙就被击退。有几名民兵被兽人投掷的长矛刺伤，我已经让埃里克将他送往教堂，请伊诺牧师帮忙治疗。”
听到没有士兵阵亡，伊森心中的一块大石终于落地：“其他士兵呢？”
“我已经让他们先回去休息。等明天再来清理城外的尸体。”安德烈解释。
伊森点头，随安德烈和伯恩登上城墙，目光落在仍冒着微弱火光的深坑上。
他转头对伯恩说：“城墙的损坏不算严重，陷阱和城门需要尽快修复。”
“明天一早我便安排人手，很快就能完成修复。”伯恩知道事情紧迫。
微风轻拂，带来城外燃烧的灰烬，宣告着这场你死我活的战斗暂时落幕。
……
时光易逝，不曾停留。
距离击退兽人已经过去一段时间。
莫尔镇的风中少了些许刺骨的寒冷，多了一分初春的凉意。
春天已经不远，这是播种的季节。
伊森沿着小镇西侧的银溪河缓步而行，旁边是一名胡须浓密的中年男子。
“巴科，你已经看过我给你的图纸。”伊森边走边说：“我今天带你来这里，是想找到一处合适的河岸，建造一台水车。”
水车是春耕前的一项重要工作。
能节省出大量用于灌溉的劳动力，如此一来，便能增加很多耕地面积。
这位名叫巴科的男子，是莫尔镇最出色的木匠，由伯恩推荐来协助伊森。
他抬头望向缓缓流淌的河水：“大人，我曾在酒馆里听过吟游诗人说起过水车，那是北方大领主的匠人才能造出的奇物。”
“不过，您的图纸十分详细，按照上面的设计，应该能造出来。但想在开春前完成，我建议您召集镇上的木匠一同制作。”
伊森不清楚这个世界水车的技术水平，但在他的记忆中，南疆的这几个领地并没有水车的。而他交给巴科的图纸，是在传统水车的基础上融入了现代设计。
比如水平水轮，这种改进能让水车更适合平缓的河道，且后续维护也更加方便。
但这样的改进也使得工作量大幅增加，巴科的建议是合理的。
客观上做不到的事，就需要去创造条件让方案变得可行，而不是用命令强压。
那样只会让事情变得不可控。
于是伊森果断决定：“好，我会让伯恩管家去召集所有镇上的木匠加入这项工作，并确保每个人都能得到应得的报酬。”
“感谢您的慷慨，大人！”
巴科微微弯腰，对伊森表示感谢。
他原以为这是领地的劳役，但听领主的说法，这应该是雇佣。
这让他感到意外之喜。
河边覆盖着苔藓和零星碎石。微风夹杂着淡淡的水汽，河水流淌间发出细微的低吟，如同在吟唱一曲古老的旋律。
两人沿着银溪河继续前行，来到一处地势略微低洼的地方。
这里的河道略宽，水流平稳。
“就是这里吧。”伊森指向这段天然弯道说：“河流的弯道自然减缓了水势，而岸边的岩石足够稳固，可以用作支撑结构。非常适合作为水车的安装点。”
巴科顺着伊森的手指望向河湾，心里暗自和图纸中的水车匹配。
他很快得出结论：“这里的确不错，离镇子近，又有充足的空间堆放木材和工具，建造和后续运输都会很方便。”
见巴科没有异议，伊森继续说道：“你尽快测量并标记位置，我会让伯恩召集木匠，把所需的材料尽快送来。如果图纸上有看不明白的地方，可以随时来找我。”
“大人放心，我一定不负所托。”
巴科环视着眼前的河岸，心中想象着水车工作时的模样：缓缓转动，激起层层水花，将河水引入农田，滋润干渴的土地。
