伊森与安德烈、伯恩走在街道上，两侧的尖顶房屋错落有致。
墙面上的木板风化剥落，露出里面腐朽的纹理，如同岁月在它们身上留下的伤痕，给人一种萧条的破败感。
窗缝里，藏着镇民们不安的目光。
昨夜的恐惧像阴霾一般，笼罩着小镇，迟迟未能散去。
“镇民需要时间来恢复。”伯恩疲惫地说，“这是短时间内兽人第二次攻城，很多人已经快要失去信心了。”
伊森问：“能查到兽人活跃的原因吗？”
“查不到，我们现在进不了森林，里面太危险了。”安德烈话中带着无奈。
伊森现在是两眼一抹黑，他需要先把事情弄清楚：“我们为什么不把这里的情况上报帝国，向他们求援？”
“上次袭击过后，我便派人给帝国送去求援信，但至今没有得到任何回应。”
伯恩生气地回答。
作为最了解局势的人，他十分清楚领地现在的处境有多危险。
这段时间，压力全在他一个人身上。
既然现在话题被提起，他便想着让领主分担一点压力。于是他详细解释道：
“自从几十年前那场与兽人的大战后，帝国逐渐衰败，领主们各自为政，早已失去统一的力量。就连人类北方的兽人防线，也是依赖于邻近的王国和公国来维持。”
伊森内心有些烦躁。
这种局势，不仅是他的领地岌岌可危，恐怕整个帝国都已经走向衰亡的边缘。
一时间，他也不知道该怎么办。是再尝试一次求援，还是直接做最坏的打算？
沉默中，土石混合的围墙映入眼帘。
墙壁上的裂缝，宛如张开的伤口，城门被堆叠的石块堵了一大半。
旁边有士兵和农奴正在把石块搬开。
三人来到城墙边上。
安德烈伸出手，抚摸着墙上的裂口。
“那只巨兽人的力量真的很大。如果再来一次，这道墙很难撑住。”
伊森上前仔细查看墙体的结构，发现是由木桩、泥土和石块混合堆砌而成。
这种结构建造起来经济省力，用来防御野兽入侵或许还可以。但面对擅长攀爬、力量奇大的兽人，就显得太脆弱了。
如今，这座围墙还被撞出裂痕，就更加不堪一用。伊森直接下了结论：
“这不是一座能够依赖的围墙。如果不尽快修复加固，莫尔镇撑不了多久。”
“我们可以像上次一样，让农奴搬来泥土填补裂缝。”伯恩介绍以往的做法，“不过，大门就比较麻烦，需要让木匠重新制作，这会耗费不少时间。”
这样的做法显然不能让伊森满意。
他说道：“这样不行，只是修补无法加固城墙。若兽人再来几次，墙体迟早会坍塌。我们得想别的办法。”
伯恩闻言，害怕伊森一时冲动，让他们重建一座新的城墙。
这只会让领地的局势雪上加霜。
他急忙劝道：“大人，重建城墙要花费大量的时间。而且现在是冬天，我们无法组织足够的人手进行修建。”
伊森明白伯恩的担忧，以领地目前的资源，重建城墙根本无法做到。
但围墙的修缮已迫在眉睫。
那为什么不能换个思路呢？城墙不一定非得是传统的墙。
想要坚固，只要做得足够厚就行。
可以让人在城外挖土，然后每隔一小段距离堆到城墙内侧，夯实成一个顶在墙上的小斜坡，加强支撑。
泥土中再混入稻草和碎石，不仅减少挖土的工作量，还能起到加固的作用。
这样一来，原有的城墙不用拆除，他们还可以修一天算一天。
而城外挖出来的土坑，正好可以用来设置一些陷阱。
有了大致的想法后，伊森解释道：“放心，不是要重建城墙。我会把方案整理好交给你，你按上面的要求修缮就可以了。”
伊森不认为自已的想法可以面面俱到，而伯恩的经验正好能帮他找出一些问题。
于是他补充说：“如果到时候有什么疑问，你再告诉我就是了。”
“我明白了！”伯恩虽然仍有疑虑，但听到并非是重建城墙，便先答应下来。
而且伊森也明确表示，若在实施过程中遇到任何问题，可以随时向他请教。
三人继续沿着围墙巡视。
伊森目光停在一根已经熄灭的火把上。
沉思片刻后，他开口问：“我们能否趁着冬天树木干燥，在森林中放火？这样就能一劳永逸地解决兽人的问题。”
伯恩和安德烈闻言，脸色微变。
领主为了扭转眼前的局势，已经开始不择手段了吗？以前他们都是担心领主不管事，现在反而要拉着领主，劝他别搞事。
两人对视一眼，都觉得有点头疼。
伯恩向伊森详细解释道：“大人，火烧森林的影响实在太大……”
随着伯恩的解释，伊森大致了解情况。
南方的森林被称为格林森林，是一片广袤而古老的绿荫之地。它不仅是艾索德领地的边界，还一直向西延伸至科尔温领地，那里属于年迈的克里男爵。
“一旦火势失控，蔓延至科尔温领地，势必会引发纠纷。”伯恩语气中充满担忧。
“更严重的是，格林森林的西南方接壤着精灵的领域。如果火势蔓延过去，那些精灵一定不会放过我们。”
“而且，大人，这种做法也违背了大自然的平衡。虽然我们不信仰神祇，但万一教会追究起来，我们会很麻烦。”
这些话让伊森觉得，放火烧森林，就像捅了马蜂窝一样。
他握紧腰间的剑柄，望向远处的森林。
这件事眼下还做不得，但如果有一天局势真的走到绝境，那便是放火的时候。
他缓缓说道。“我明白了。”
伯恩闻言，松了一口气。但他很快注意到伊森的表情，想要再劝几句。
这时几名士兵推着一辆木车路过。
车上堆放着几具灰皮兽人的尸体，它们面孔狰狞，即使在死后依然保持着凶狠。
看着这些让人睡不安稳的兽人，伊森低声骂了一句。
伯恩转过头，装作没听见。
而安德烈却微微一愣，眼神中浮现一丝恍惚。年少的记忆涌上心头，那是他与伊森的父亲第一次从战场归来时的画面。
老领主同样站在成堆的兽人尸体前，没有贵族风范的低声咒骂着什么。
伊森没有在意身后两人的反应。
他直接俯下身，用剑划开一具兽人的尸体，低头仔细观察它的身体结构。
因为可以翻看记忆的缘故，他打算回去后，将这些画面与人体结构图进行对比，研究兽人的弱点是否与人类相同。
安德烈看着伊森一脸平静地解剖兽人，动作中带着血腥。
又想起刚才火烧森林的疯狂提议，不禁忧心忡忡：领主这是被兽人给逼疯了吗？
