漫天的孔明灯在天上悬浮飘荡。
姜宁和姬恪对视着, 她看到他眸中无限的温柔和包容，心神微动间，她突然想起了什么。
好像她喝醉那日他也是这样的眼神。
他躺在船上，润泽的眸子里倒映着漫天红霞, 黑发四散开来, 几缕发尾垂落水中, 正随着涟漪轻轻沉浮，水面白莲盛开，将他们遮掩其中。
然后——
她亲了过去。
姜宁倒吸一口气醒过来, 面色绯红，心脏狂跳，唇上似乎还能感受到那份柔软，鼻尖也缭绕着淡淡莲香。
羞耻的记忆总是在不该来时到来，她现在什么都想起来了。
那日姬恪被她扑倒在船, 眼中看似挣扎实际却又不敢推开她，只能护着她不让她翻到水中, 这么为她着想, 却被她可耻地强吻了。
不仅如此，在醒酒之前她还不停地磋磨姬恪, 一下累了要蹲着休息, 一下要吃卷饼，一下嫌热想要脱掉襦裙……直到喝了醒酒汤后才好些。
……
这是什么社死回忆，光是想想她的脚趾都要把床板抠破了。
现在回想起来她都嫌弃自己，可这些行为到姬恪口中竟然就只有酒量太差四个字。
她这分明不是酒量差的问题, 酒品才是最应该说她的吧，之前要是多提几句，她说不定早想起来了。
这份又高兴又尴尬的心情一直持续到她吃完面条也没有缓解半分。
给姬恪留了早饭, 姜宁正要背着小布包离开折月殿，在院子里恰巧碰到下朝回来的姬恪。
她心神慌乱间不小心撞到石凳上，小腿处的疼痛霎时传来，但她忍住了，还打算埋头冲出去。
姜宁的确有这个贼心又有贼胆，但落到实际行动上就会无比紧张。
她可以看着姬恪笑，但若是要她主动伸手去牵，那她肯定要做好久的思想准备。
姬恪眉头微皱，在她化作一阵风冲过自己身边时，手准确地抓住她的手臂，把她拉到身前。
“腿磕破了吗？”
他开口问道，甚至还微微俯身准备去看看伤口，但手伸到一半又缩了回去。
他放开手背过身：“我屋中有药，你先看看有没有伤到，我好拿药给你。”
他转了身，院里其他太监自然也移开了视线。
姬恪屋里原本是没什么药的，但姜宁好动，时不时就会有些磕磕绊绊带来的伤，所以他现在也备了不少药。
姜宁随手提起襦裙看了下，小腿上确实有个淡淡的红痕，但只是撞红了，没什么大碍。
“无事，一点伤都没有。”
说完这句话，她又风一般地跑了出去，姬恪转身却只能看到她的背影。
？？？
姬恪不太理解，但看她跑得这么快应该是没事，便自行去厨房吃东西了。
一旁的寿公公却看了直摇头。
大人每次都只是口头上让姜宁注意些，却从不会因此限制她，下令让她不要随意乱动，也从没说过她好动这事不好。
但姜宁又不在意这些，到头来担心的还是只有他自己，药备了一样又一样，也不知道这图个什么。
而且近日里他陪太子的时间比起以往可以说少之又少，太子好像都有些不高兴了。
寿公公叹口气，他觉得自己一天天也要操不少心，还是吃碗姜宁下的面条回回神吧。
生活疲惫，还好有姜宁的美味。
*
“哎，你的煎饺要糊了。”
唐户陆唤回姜宁飘忽的思绪，忽略她脸上奇怪的笑容，赶紧把锅抬起来。
这还是他第一次看到姜宁做菜时走神，可以说是他近日来看过的最神奇的事。
“我就走了一下神，怎么这饺子都黑了。”姜宁赶紧换了口锅。
“……”唐户陆沉默了一下：“你说这话的时候能把嘴角收收吗？”
“啊？”姜宁嘴角扬起老高，眼睛也是弯着的：“我笑了吗？”
一旁端菜的阿笙使劲点头，头上扎着的辫子也跟着甩了一下。
姜宁笑着放下锅，擦擦手走出厨房：“反正现在客人不多，我出去透透气。”
她带着满面笑容走到柜台，看着那貔貅钱罐中的银子，笑得更开心了。
上次中秋节前后，踏仙楼靠着打折和套餐吸引了不少顾客，她的名声便打出去不少，大概是走到街上有人能认出她的水平。
现在不论是百花节还是中秋节都过了，来餐馆吃饭的人便少了一些，毕竟普通人也不可能天天下馆子吃。
大厅中坐了五六桌客人，饮酒吃菜，好不快活。
姜宁也乐得清闲，站在柜台后打着算盘算账转移注意力，让自己不要再回忆醉酒时的情节。
算盘噼啪响，门口突然传来几声争吵。
姜宁抬头看去，只见一男一女两个鹤发童颜的老人正在她门口争执着什么。
两人同时背着手，叨叨说了几句后便进了踏仙楼。
那老者一进门便开口说了句：“小二，上辣菜，越辣越好，再加一碗豆腐脑。”
说完这话后，他自己找了张空桌坐下，那老婆婆也不甘示弱地开口：“上甜菜，越甜越好，加碗豆腐脑。”
他们两人坐到了一桌，闻声而来的唐户陆满面笑容，完全没有因为他们这不同口味的菜式而苦恼，自然是客人点什么上什么。
“好勒，那您二位可有什么具体想吃的菜式？”
老者看他一眼，随后摆摆手：“你是店家，自然要你来给我推荐，但普通菜式我可不要。”
说完这话后他又补充一句：“你们这有没有又甜又辣的菜？”
没等唐户陆开口，那老婆婆立刻瞪眼：“谁要跟你吃辣的？又甜又辣还能吃吗？你想辣死我？”
“谁要辣死你，中和下口味不行么？”
……
两人你来我去，完全不给人插话的机会。
这菜要得刁钻，谁知道他们什么吃过什么没吃过，糖葫芦求救似地看向姜宁。
她笑眯眯地走过来，把菜单递给二位后开口道。
“这上面都是本店常点的菜式，但二位若要其他的，我倒可以推荐几个菜。”
老婆婆抬眼打量了她一下，随后笑到：“我知道你，京畿唯一一个餐馆女老板，还是掌勺那个。”
她坐直身子，把菜单推到一旁。
“这上面必定都是你们的拿手菜，这有什么好吃的，要吃便吃没有的，你推荐三道就好，一甜一辣，又甜又辣，再加两碗豆腐脑。”
坐她对面的那个老者没有反对，只是倒了杯茶喝。
“你们餐馆茶不错，有些品位。”
这茶是姜宁特地去问过姬恪的，清爽回甘，还能祛味，就算吃了大蒜也能把那熏人味道压下去。
“那是，选茶之人就很有品位。二位有忌口吗？”
两人纷纷摇头，但还是异口同声说出那句话：“不要辣的/甜的。”
姜宁笑着收回菜单，递给唐户陆：“既是三道菜，那我便给您推荐，一道酸辣脆爽的发丝百叶，一道甜蜜可口的糖醋鲤鱼，再加一道煳辣糖醋小酥肉，如何？”
二人对视一眼，纷纷点头认可。
老者在姜宁离开前叫住了她：“这鲤鱼和小酥肉我们都知道，发丝百叶是何物？”
“牛百叶，也就是牛胃。”
老者吸了口气，更来精神了：“我还从未吃过牛胃，来一盘试试。”
姜宁让唐户陆招呼好他们，自己则去后厨备菜。
一见姜宁回来，大家都放下手中的活等她吩咐，那对聋哑兄妹更是赶紧替她擦了灶台。
姜宁不是一个藏私的人，她不嫌弃他们又聋又哑，还愿意教他们更多的菜式，他们心中只有感激。
姜宁系好围裙，转身去库房中拿出新鲜牛百叶，开始动刀切丝。
“这道菜叫发丝百叶，菜如其名，细如发丝，所以刀功很重要。”
她的手快平稳，刀锋带着银光，一闪一闪间牛百叶在她手中成了一根又一根纤细的长条。
“不是像文思豆腐那样真的细如发丝，如果太细了，勾芡后就会糊成一坨，不够脆，那么就会丢掉它的一大特点。”
切细的牛百叶下水焯一遍，但不能太熟，作为牛百叶最好的搭档，竹笋，自然也要切丝下水过掉笋丝特有的苦涩味。
捞出的牛百叶丝含水，再用油把表面水分炒掉入味，再次加深它的爽脆口感。
油在其中滋滋跃动，和渗出的水分相凑合，迸发出噼啪的声音。
辣椒丝、竹笋丝一同加入翻炒，再用鲜鸡汤、淀粉水和米醋勾芡，顿时碰出一股酸中带辣的醋香味。
想着那老者的口味，姜宁又加了些泡椒汁提味，这道发丝百叶可谓是酸辣够味。
“第二道是糖醋鲤鱼，这鱼都是一样的做法，不过要勤加练习才能真正掌握它的味道。”
鲤鱼处理好后在鱼身上划开肉，那肉掀开时像一扇窗户，划开的肉中还要再打上两个花刀，方便入味。
周围观看的人都知道，她这几刀看似简单，但要一刀成型，不动到鱼骨还能把那肉划开翻起可不容易。
处理好的鱼放到一旁加上葱姜腌制去味，姜宁转身开始调面糊和糖醋汁。
调好的淀粉加水加油，不用放鸡蛋，这样挂糊炸出来的鱼只会酥脆，不会软。
鲤鱼每处都挂好糊，再用热油一勺勺往上浇定型，之后再彻底放到锅里炸开，让开了花刀的地方在煎炸时能更入味。
“鱼要脆就得多炸，两道就好，不要怕费油，我们酒楼油桶里的油随便用。”
这番豪横的发言后，鲤鱼也炸好起锅了。
素油入锅，加上葱丝姜丝和水，葱香，放进多量的白砂糖和芡水，在大火作用下汤汁变得浓稠。
“醋是会挥发的，所以要再加一道增加醋香。”
浓稠味香的糖醋汁浇到酥脆的鲤鱼身上，顿时蹦出滋滋的美味声响。
“这小酥肉说简单也不简单，首先要够脆，其次煸辣椒的时候不能太过，调糖醋汁时要酸甜中带些鲜，辣味和酸甜不能互呛。”
她这几句话说得简单，但其中每一步都需要长时间的反复练习。
今日这三道菜，现在的他们一道都做不了，只能在心里好好体会。
“菜来了。”
唐户陆和姜宁抬着这几道菜上桌，这陌生的香味立刻就勾起了周围食客的好奇。
这两位老人看着这菜色不禁眼前一亮，闻着这菜的味道更是心中大喜。
不仅是菜，盛上来的这两碗豆腐脑看起来也嫩极了，用勺子一拍都会不停抖动。
“我先尝尝这牛百叶。”
虽说牛百叶是内脏，却颜色白净，那模样倒像是悉心做出的魔芋丝。
里面混了嫩红的红椒、淡黄的竹笋、和鲜绿的葱丝，身体色调明亮，再加上这淡淡的酸辣泡椒味，一下子便击中了他的心。
竹筷夹起几丝时放入口中，嚼得擦擦作响，味道脆嫩，吃起来酸辣中带着鲜味，口感十分爽脆。
牛百叶好吃，这炒过的竹笋也一点不软，同样脆口。
“美味，美味！”
那老婆婆只是抬头看了一眼，对他指了指自己面前这道鲤鱼，摇头道。
“这才叫糖醋味，应该让那些酒楼厨子来尝尝，不会一味地酸得人舌头疼，又不会过分甜腻，甚得我心。”
都说“黄河之鲤，南阳之蟹，且入食谱”，这道菜完全对得起这句话里的称赞。
“这牛百叶更好吃。”
“这鲤鱼更酸甜可口！”
两人一个说服不了一个，只好埋头吃起来。
再说那碗豆腐脑也不赖，不论是甜是辣，都能完美衬出豆腐脑的豆香味，口感也很是嫩滑，到舌尖就能碎开。
甜味辣味各有千秋，谁也不比谁差。
“我说这店果真是来对了，那老东西不愧是饕客，推荐的地方虽说小了些，但味道的确是一绝。”
煳辣糖醋小酥肉他们之前的确没吃过，没人想到这辣椒还能和糖醋汁一同炒制。
小酥肉酥脆有味，或许是她特地控制过，不会过辣，也不会过甜，微微咬下时表皮酥脆得碎开，崩出一丝煸出的辣椒香，入口时酥肉里的酸甜味道勾了出来，滋味丰富。
先前还为甜和辣争得不可开交的两人此时都放下了矛盾，专心吃着眼前美食。
老婆婆抬眼看她，拿出手绢擦了擦唇角的糖醋汁。
“你叫什么名字？”
“姜宁。”
她眯眼大笑，显然是高兴极了：“好，我记住你了，下次还来你家，可要多准备些菜式。”
两人把这菜吃得一干二净，看来是真的喜欢。走时都笑眯眯的，不知在讨论些什么。
姜宁也看着两人的背影笑了下，京畿里藏龙卧虎，到处是贵客，说不定这两位还是什么身份不得了的贵人。
她收拾餐盘，突然想到今晚也该投喂姬恪一条糖醋鱼补补身体。
*
夜幕来临，又到了回宫的时候。
姜宁照例去御书房找姬恪，顺便还把多做的那条鲤鱼送给了小太子。
小太子看着她，嘴唇动了又动，看起来像是想拒绝这条鱼。
“你贿赂孤……”
他念着这句话，但还是抵不过这糖醋鱼的香味，挣扎片刻后伸手接下了这条鱼。
“孤知道，姬恪今晚又要到你那里睡，你也不愿意和孤玩了，哼。”
门梆的一声被关上，姜宁话都没能说出口。
他们最近好像是没怎么想起过小太子，放孔明灯也没叫上他。
可他不是从早到晚都和姬恪待在一起吗？
姜宁不太理解，提着另一条鱼进了御书房偏殿。
姬恪显然也习惯她的到来，坐在书桌边的他站起身，从柜子上拿下一瓶药。
“今大概是撞淤了，用这个顺着揉能好得快些。”
胖嘟嘟的瓷瓶被放到姜宁身前，他仿佛预判到了她会说什么，在她开口前堵住话。
“就算没伤也拿着。”
姜宁闭了嘴，默默收下瓷瓶。
今日她实在太过安静，姬恪每吃一口都要扫她一眼，但他也没见书信上写到她今日遇到困难了……难道是心情不好？
他实在想不到姜宁这是不好意思和他说话，所以才沉默寡言。
“过几日我们要去寺庙祈福，大概要在那里待三日。”
姜宁立刻抬眼看他，什么羞涩都抛到脑后了。
“啊？三日见不到你？！”
姬恪：“……”
这语气里实打实的沉痛让他沉默良久。
“你先坐下，我今日问你就是想知道你愿不愿意一起去？”
但他也只是问问，他知道姜宁不会去的。
“不行，我还得每天开店呢。”
她垂头丧气地坐下，头上扎着的那两个发髻似乎都跟着一起蔫了。
打工人就是这么身不由己。
这完全就是姬恪预料中的反应，他唇角微勾，想要伸手摸摸她的头，但手只动了一下后便又放了回去。
“只是三日而已。”
只是三日不见，他一直是这么告诉自己的。
想要靠近却又不敢靠近，贪念和她在一起的时光，可越相处他越明白自己不配……他如今已经很克制自己的感情了。
姜宁听到这话看起来更难过了。
“大人，能给我一件你的衣服做念想吗？”
“……不可。”
姬恪很难对她说拒绝的话，即便是这样奇怪的理由他刚才也差点答应了。
吃完了晚饭，姬恪看了书桌一眼，随后开口。
“今晚就在这里练字，练好后再回折月殿。”
自从上次说过练字一事后，他们每晚都会练上半个时辰。
姬恪的字很有个人风格，清瘦凌厉，字形筋骨极其漂亮。
姜宁明明是仿着他字帖练的，却少了那份凌厉，多了一点圆润。
姬恪坐在一旁静静看着她运笔，脑海中突然浮现了字如其人四个字。
“捺要带出笔锋。”他轻声开口。
两人之间的距离能隔一个小太子，就算这么说了，姬恪也只会动笔在纸上为她演示。
他们看似很亲密，但除了醉酒亲吻那次，从未有什么逾矩的肢体接触。
一想到三日不见，姜宁就长长叹了口气。
姬恪放下笔，淡声道：“不要叹气，福气会跑掉的。”
“那你还经常叹气？”姜宁一边嘀咕，一边学着他的笔画慢慢练出笔锋。
“这不一样。我时常叹气是因为那一刻得来的福气太多，得叹出一些才能消化掉。”
他垂眸看着她的动作，清冷的眸光在灯火中也暖了起来。
姜宁听懂他话里的意思，转头看他：“那你怎么知道我现在叹气不是因为福气太多？”
“这不一样。”
看着姜宁下纸上练习的字迹，他不由得开口夸奖道：“多练几笔，这笔锋就能模仿出我五分的味道，很聪明。”
他平日里比较安静，但在夸奖姜宁这方面，他向来都是这么直白又话多。
姜宁显然也习惯了。
“既然都夸我了，那能送些东西给我做留念吗？”
“不能。”
“小气。”姜宁撇撇嘴，从自己身上解下那个荷包给他。
“你不给我，那我的就给你，可别太想我啊。”
姬恪垂眸看着这荷包，长睫在眼下投出小片影子。
他会克制住的。
