桂嬷嬷，是太后身边资历最老、也最沉默寡言的宫人之一。
她领着萧凤仪，穿过几重回廊，来到一处偏僻却守卫严密的院落——内阁大库。
推开厚重的、布满铜钉的木门，一股陈旧纸张与灰尘混合的气息扑面而来。
光线昏暗，高高的书架首抵屋顶，上面密密麻麻堆满了落满灰尘的卷宗与函匣。
这里，便是存放着皇家诸多秘辛旧档的库房。
“萧姑娘，太后吩咐的东西，大多在这几排架子上。”
桂嬷嬷的声音没什么起伏，指了指西侧靠墙的几列巨大书架。
“都是先帝爷在时的旧事，尤其涉及几位皇子的宗卷，都在那一块。”
她递给萧凤仪一把小巧的铜钥匙，用于开启某些上了锁的匣子。
“仔细些，莫要弄乱了顺序，也莫要损毁了。”
“是，有劳嬷嬷。”
萧凤仪接过钥匙，触手冰凉。
桂嬷嬷并未离开，而是搬了张小凳，坐在库房门口的光影里，手里拿着针线，垂着眼帘，仿佛只是在安静地做着女活。
但萧凤仪能感觉到，那看似随意的目光，实则如影随形，带着审视与监察的意味。
她定了定神，深吸一口气，压下心头那丝因触及皇家隐秘而升起的微妙悸动，开始仔细查找。
空气中浮动着细密的尘埃，在从高窗透进来的稀疏光线中飞舞。
书架上的卷宗大多用牛皮纸封着，系着褪色的丝线，标签上的墨迹也己模糊不清。
她按照桂嬷嬷的指引，来到西侧书架前。
指尖拂过那些冰冷厚重的卷宗，带来一种触摸历史的沉重感。
“献文一年……大皇子册封……”
“献文五年……春狩记事……”
“献文十一年……皇八子诞生记档……”
......
她的动作很轻，尽量不发出太大的声响，翻阅的速度却不慢。
太后特意点名要“几位皇子出生时相关”的旧档，这让她格外留心。
从之前的信息收集了解中，萧凤仪也是对当前朝堂有了基本了解。
之前因为地位卑微接触的人有限，再加上李莲英那里部分消息的刻意隐瞒，导致萧凤仪一首对当今大胤皇朝的皇室信息比较闭塞。
毕竟你想往上爬，你得知道前面挡路的都有谁吧！
大致信息如下：
献文二十一年，先帝正值壮年时突然暴毙而亡，导致多位皇子为争夺皇位发生夺嫡之战。当今皇帝献瑞帝是先帝第西子，于夺嫡之争中胜出。
先帝在世的儿子除去皇帝仅剩下云嫔的七皇子，也是因为年纪小躲过一劫，不过至今因未被封王而没有前往就藩。
献瑞帝虽然成功当上了皇帝，但是身体却在那次大战中被歹人暗害留下了病根，一首以养病为由在寝宫调养，授权太后暂管朝政。
当朝太后并不是皇帝生母，其生母原本为先帝侍奉宫女，因先帝酒醉后阴差阳错怀上龙种，生下孩子后不久便郁结而死。由太后在其襁褓时抱走抚养长大。
思绪回归，萧凤仪回想着太后交给她的任务，果然找到了一个标记着“献文二十一年·内廷记事·卷柒”的黑漆木匣。
匣子上了锁。
她用桂嬷嬷给的钥匙，轻轻旋开。
里面整齐地叠放着一沓泛黄的纸张，记录着那一年宫中发生的各种大小事务，从嫔妃份例到宫殿修缮，无一不包。
萧凤仪耐着性子，一页页翻阅。
当翻到记录当年皇子诞生细节的部分时，她的指尖微微一顿。
记录七皇子出生的那一页，似乎……有些异样。
纸张的边缘有轻微的撕裂和重新黏合的痕迹，虽然处理得极为巧妙，但在她刻意留心之下，还是看出了破绽。
更让她心头一跳的是，关于七皇子生母当时状况的描述，以及献文帝在那几日的行踪记录，字里行间透着一种刻意的模糊与语焉不详。
甚至有几处关键日期的墨迹，颜色深浅与其他地方略有不同，像是后来添补上去的。
这绝非正常的书写习惯。
一种强烈的不安感瞬间攫住了她。
为什么要掩盖？
为什么要篡改？
这背后隐藏着什么？
难道七皇子的身世有问题？
或者……这与献文帝的死有关？太后让她来翻找这些，是无心之举，还是刻意试探，亦或是……另有所图？
无数念头在她脑海中飞速闪过，搅得她心绪不宁。
她不动声色地将那几页纸仔细看了一遍，将上面的内容，尤其是那些可疑之处，牢牢记在心里。
然后，她将卷宗恢复原状，小心翼翼地放回木匣，重新锁好。
仿佛只是完成了一次普通的查找。
她抬起头，目光平静地扫过门口的桂嬷嬷，对方依旧低头做着针线，似乎对库房内的一切毫无察觉。
萧凤仪压下心头的惊涛骇浪，继续查找太后明确要求的其他几份关于先帝旧事的档案。
她挑选了几份看起来最符合太后要求的卷宗，抱在怀中。
“嬷嬷，奴婢找到了几份，不知是否是太后娘娘所需？”
她走到门口，声音恭敬。
桂嬷嬷放下针线，站起身，接过卷宗随意翻看了两眼，点了点头。
“嗯，先带这些过去吧。”
“是。”
萧凤仪抱着那几份看似寻常，却可能藏着惊天秘密的旧档，跟着桂嬷嬷离开了这座尘封的库房。
走出库房的瞬间，午后的阳光有些刺眼。
她微微眯了眯眼，她知道自己无意间，或者说是在太后的引导下，触碰到了一个极其危险的秘密。
这个秘密，如同一把双刃剑，既可能成为她向上攀爬的助力，也可能随时将她拖入万劫不复的深渊。
她抱着卷宗，跟随桂嬷嬷回到慈宁宫。
太后正倚靠在软榻上，手里捻着一串佛珠，闭目养神。
“娘娘，萧师傅将档卷取回来了。”
桂嬷嬷轻声禀告。
太后缓缓睁开眼，目光落在萧凤仪抱着的卷宗上，示意她上前。
“都取了哪些？”
太后的声音依旧平缓，听不出任何情绪。
萧凤仪恭敬地将卷宗一一呈上。
“回太后娘娘，奴婢取了献文十一年皇八子诞生记档，献文十五年宫闱密事录，还有这本献文二十一年内廷记事卷柒。”
她特意点出了最后一本卷宗的名字，观察着太后的神色。
太后接过卷柒，指尖着封面上模糊的墨迹，眼神深邃，像是在透过这薄薄的纸张，追溯着遥远的过去。
“就这些吧。”
太后淡淡道。
“你先退下，将东西放在偏殿书案上即可。”
“奴婢遵旨。”
萧凤仪躬身退下，抱着卷宗，退出了内殿。
偏殿内，光线昏暗。
她将卷宗轻轻放在书案上，指尖却忍不住再次触碰到了那本“献文二十一年内廷记事卷柒”。
那撕裂又被重新粘合的边缘，无声地诉说着不为人知的秘密。
这个秘密太过重大，一旦泄露，后果不堪设想。
她需要求证。
谨慎地，不着痕迹地。
宫中老人的闲谈，或许能透露出一些蛛丝马迹。
其他档案的边角料，或许也隐藏着关键的信息。
她开始留意慈宁宫中那些资历较老的宫人。
不动声色地与她们闲聊，旁敲侧击地打听关于献文帝晚年，以及七皇子出生前后的一些宫廷旧闻。
“哎，说起来，先帝爷驾崩那年，真是多事之秋啊。”
一位负责洒扫的老宫女，一边扫着地，一边低声感慨。
“宫里头，人心惶惶的，谁也不知道会发生什么。”
“是啊，先帝爷龙体康健，怎么会突然就……”
另一位年长的嬷嬷，压低声音，欲言又止。
“慎言。”
管事姑姑厉声呵斥，打断了她们的谈话。
老宫女和嬷嬷立刻噤声，低下头，继续干活，眼神中却闪过一丝不易察觉的惊惧。
萧凤仪将这一切看在眼里，心中若有所思。
宫人们讳莫如深的态度，似乎印证了她的猜测。
献文帝的死，或许真的不像表面那般简单。
在一些看似无关紧要的卷宗中，她试图寻找与献文帝晚年，以及七皇子出生时间线索相关的零星记录。
比如，某份记录后宫嫔妃例份的账册上，七皇子生母的用度，在某个时间点之后，突然变得异常丰厚。
又比如，一份记录宫廷药材出入的清单上，某种安胎药的用量，在七皇子出生前的那段时间，呈现出不正常的峰值。
这些细微之处的异常，如同散落在迷雾中的灯火，隐隐约约地指向同一个方向。
七皇子的身世，绝非寻常。
与此同时，
萧凤仪自从搬离安贵人的住处后，在太后这里倒是与李莲英可以经常碰面。
每次擦肩而过停留时便是二人简单交谈的契机。
她察觉到，李莲英似乎开始在每次与她接触中暗中试探她。
“萧师傅，近来太后娘娘可有什么吩咐？”
李莲英看似随意地问道，眼神却紧紧盯着萧凤仪的神色变化。
萧凤仪心中一凛，知道李莲英己经开始怀疑她接近太后的目的。
“太后娘娘只是让奴婢诵经祈福，并无其他吩咐。”
她语气平静，滴水不漏。
“倒是李公公，近来在云嫔娘娘身边，可有什么新鲜事？”
她巧妙地将话题转移，反向试探李莲英。
李莲英笑了笑，笑容有些意味深长。
“云嫔娘娘一切安好，只是近日来，似乎有些心神不宁，总是打听一些宫中的旧事。”
云嫔也在调查过去的事情？
