西侧的老槐树，枝叶繁茂，投下浓淡不一的阴影。
其中一个不起眼的树洞，成了萧凤仪与宫廷之间，一道脆弱又危险的桥梁。
指尖偶尔滑入冰冷粗糙的树洞，放入或取出一卷极小的字条。
每一次接触，都伴随着心跳的加速与血液的微凉。
李莲英传递的消息，多是只言片语。
“云主子近日礼佛次数增多。”
“内务府采买单上，安神香用量翻倍。”
“七殿下偶感风寒，圣上颇为关切。”
碎片化的信息，指向云嫔日益增长的焦虑，或许还有蠢蠢欲动的野心。
萧凤仪则回馈静安师太这边的蛛丝马迹。
“师太与慧觉密谈频繁，屏退左右。”
“库房新入一批不常见的药材，名目不清。”
“近日有陌生面孔在寺庙外围活动，形迹可疑。”
每一次信息交换，都像是在刀尖上行走。
彼此试探，彼此利用，维持着一种微妙的平衡。
这平衡，却在几日后，被静安师太一个突如其来的指令打破。
——
那日午后，禅房内檀香袅袅。
静安师太捻着佛珠，眼帘低垂，声音平静无波。
“过几日，荣嫔娘娘会带小皇子来寺中祈福。”
萧凤仪垂手侍立，心头微动。
荣嫔，七皇子生母云嫔的潜在对手之一。
她所出的九皇子虽年幼，却极为聪慧，颇受当朝皇帝喜爱。
静安师太继续道：“荣嫔信佛，小皇子体弱，来祈福也是常事。”
话锋陡然一转。
“只是宫里头不太平，总有些脏东西想钻空子。”
“你心思细密，做事也稳妥。”
静安师太抬眼，目光落在萧凤仪身上，带着一种不容置疑的审视。
“那日，你负责给九殿下送些茶点过去。”
“库房新得了些牛乳，做成奶糕，小孩子家都喜欢。”
“记住，要亲手送去，莫假手他人。”
声音依旧平和，可每一个字，都像淬了冰，砸在萧凤仪心上。
送点心？
亲手送去？
还是给身份敏感的九皇子？
联系到之前她从静安与慧觉谈话中捕捉到的“云嫔”、“不能留”等字眼，以及李莲英传递的云嫔焦虑的信息……
一个可怕的念头窜入脑海！
这绝不是普通的差事！
这是要她……递上那致命的一环！
一旦九皇子出事，她这个亲手送点心的小尼姑，就是第一个，也是最完美的替罪羊！
静安师太这是要借刀杀人，还要用她的命，去填云嫔挖下的坑！
一股寒意，从脚底瞬间窜上头顶。
萧凤仪只觉得血液都快要凝固了。
她甚至能感觉到静安师太那看似平静的目光下，隐藏的冰冷杀意。
拒绝？
她没有任何拒绝的资本。
反抗？
只会死得更快，更惨。
她的脸上，依旧是那副温顺恭谨的模样，甚至因为这“殊荣”而显出一丝恰到好处的受宠若惊。
“是，弟子记下了。”
声音微微发颤，像是激动，又像是紧张。
“定不负师太所托。”
静安师太满意地点了点头，挥手让她退下。
走出禅房，午后的阳光明明温暖，萧凤仪却觉得浑身冰冷。
冷汗，己经浸湿了后背的僧衣。
怎么办？
坐以待毙，绝无可能！
她必须自救！
唯一的希望，似乎只有那个同样在夹缝中求生的李莲英。
夜色袭来。
萧凤仪趁无人注意，再次来到西侧那棵老槐树下。
指尖颤抖着，将一卷写着紧急信息的字条塞入树洞。
她没有写明自己被指派的任务，那太过危险。
她只写了：“静安欲在荣嫔携子来访时动手，目标九殿下，方式或为饮食。”
信息模糊，却足以示警。
至于李莲英会如何选择，她无法控制，只能寄望于他足够聪明，也足够惜命。
——
祈福寺，西侧禅院。
李莲英借着夜色，悄然取走了树洞中的字条。
展开，借着微弱的月光看清上面的字迹，他的瞳孔骤然收缩！
静安要对九皇子下手？！
还是在祈福寺这种地方？
疯了吗？！
云嫔娘娘这是要彻底豁出去了？
冷汗瞬间冒了出来。
这事一旦成了，云嫔固然少了个潜在的威胁。
可万一败露……祈福寺这条线，静安师太，甚至牵连到云嫔自身，都可能万劫不复！
他李莲英，这条小命，怕是也得跟着陪葬！
不行！
绝对不行！
他不能让静安师太如此冒险，更不能让自己被卷入这必死的旋涡！
可是，首接阻止静安？
他没那个能力，也没那个胆子。
脑中念头飞转，李莲英很快做出了决断。
他不能让静安的计划成功。
但他也不能首接捅破这层窗户纸，让云嫔和静安彻底暴露。
最好的办法，是让这个计划……“意外”失败。
他必须透露一些消息出去，但又不能透露得太明显。
要恰到好处，引而不发。
一个模糊的警告，足以让荣嫔那边警惕起来，打草惊蛇。
又能让静安师太在事败后，无法确定是谁泄的密。
甚至，还能卖荣嫔那边一个人情，为自己留条后路。
他深吸一口气，眼中闪过一丝狠厉与决绝。
富贵险中求，但求的不是死路。
——
几日后，荣嫔果然带着年幼的九皇子，来到了祈福寺。
排场不大，却也戒备森严。
萧凤仪端着一碟精致的乳白色奶糕，错位跟在慧觉身后，一步步走向荣嫔所在的禅房。
心，跳得如同擂鼓。
每一步，都像是踩在刀刃上。
她能感觉到慧觉那若有若无的目光，间隙打量着自己。
也能想象到静安师太此刻必定在某个角落，冷眼旁观。
托盘上的奶糕散发着甜腻的香气，但在萧凤仪闻来，却带着死亡的气息。
她甚至不敢去想，那里面到底被加了什么。
近了。
禅房的门就在眼前。
荣嫔温和的声音隐约传来，似乎在与小皇子说着什么。
萧凤仪的手心全是汗，端着托盘的手指因为用力而微微发白。
就在她深吸一口气，准备踏入禅房的那一刻！
“咻”
撕破窗纸的落地响声传来！
“什么人鬼鬼祟祟在外面！”
一声厉喝传来！
紧接着，禅房的门猛地被从里面拉开！
一个嬷嬷模样的宫人，带着几名太监，神色慌张地冲了出来！
“不好了娘娘！方才接到宫中密报，说……说寺内恐有歹人，欲对小殿下不利！”
此言一出，满室皆惊！
荣嫔脸色瞬间煞白，猛地站起身，一把将小皇子护在身后！
“你说什么？！”
静安师太不知何时也出现在了不远处，脸色同样变了，眼中闪过一丝惊疑与难以置信的愠怒。
那带头的嬷嬷厉声道：“来人！立刻封锁禅院！仔细搜查！所有入口的僧尼，一律看管起来！”
她带来的太监立刻行动起来，将禅院内外团团围住，气氛骤然紧张！
嬷嬷的目光锐利如鹰隼，扫过在场的每一个人，最后，精准地落在了萧凤仪，以及她手中那碟点心上！
“这是什么？！”
萧凤仪的心脏几乎要跳出嗓子眼。
计划被打断了！
但危险，并未解除！
她面上依旧保持着恰到好处的惊惶与无措。
“回……回嬷嬷，这是……是师太吩咐，给小殿下准备的点心……”
“拿过来！”嬷嬷毫不客气地喝道。
一名太监上前，动作粗鲁地接过点心盘。
嬷嬷看了一眼荣嫔，从发髻上拔下一根光亮的银簪，毫不犹豫地刺入其中一块白玉糕中。
所有人的目光，都死死盯住了那根银簪。
银簪缓缓抽出。
簪尖，赫然变成了触目惊心的乌黑色！
“有毒！”
荣嫔发出一声凄厉的尖叫，身体摇摇欲坠，几乎站立不稳。
小皇子被这阵仗吓得哇哇大哭起来。
静安师太的脸色，瞬间变得铁青！难看到了极点！
她的目光如同冰冷的毒箭，狠狠射向萧凤仪！
那眼神，仿佛要将她凌迟处死！
萧凤仪像是被这突如其来的变故彻底吓傻了，膝盖一软，“噗通”一声跪倒在地，浑身控制不住地剧烈颤抖。
“奴婢不知！奴婢什么都不知道啊！”
眼泪瞬间涌了出来，声音带着浓重的哭腔，充满了极致的恐惧与委屈。
“这……这定是有人栽赃陷害！求娘娘明察！求师太明察啊！”
她一边哭喊，一边用力磕头，额头很快便见了红。
现场一片混乱。
荣嫔带来的人如临大敌，将小皇子层层保护起来，警惕地盯着周围每一个人，尤其是静安师太和她身边的尼姑。
静安师太则强行压下心头的惊怒与疑虑，极力维持着镇定，厉声命令寺中僧众全力配合搜查。
因为李莲英那模糊的告密，只说了“寺内有人欲对其不利”，并未指明具体是谁，也未说明是何种手段。
这使得荣嫔一方虽然惊怒交加，却无法首接将矛头指向地位尊崇的静安师太。
毕竟，谁也无法确定，这毒是原本就在点心里，还是在送来的途中被人动了手脚，亦或是……有更深的阴谋。
最终，
这场惊心动魄的风波，在没有找到明确“歹人”的情况下，被强行定性为“祈福寺管理不善，戒备松弛，以致混入宵小，意图不轨”。
静安师太虽然颜面扫地，被迫向惊魂未定的荣嫔赔罪道歉，但总算没有被首接抓住切实的把柄。
云嫔的计划，彻底失败。
而萧凤仪，这个差点就成了替罪羊的小尼姑，因为点心“及时”被拦截，反而显得像是无辜被卷入这场风波的可怜虫。
她那副从头到尾吓破了胆、惶恐不安、只会哭泣磕头的模样，逼真到了极点。
至少在表面上，连多疑的静安师太，似乎也暂时放松了对她的疑虑。
甚至在荣嫔带着受惊的小皇子，在重重护卫下，怒气冲冲地匆匆离开祈福寺后，静安师太还对着依旧跪在地上瑟瑟发抖的萧凤仪，语气复杂地安抚了几句。
“起来吧。”
“此事与你无关，不必惊慌。”
“寺里定会查明真相，还你一个清白。”
话虽如此，当禅房内，只剩下静安师太和萧凤仪两人时。
那弥漫的檀香，却再也压不住空气中无声流淌的冰冷与审视。
静安师太重新端坐在蒲团上，闭着眼，手指捻动着佛珠，速度比平时快了几分，显示出内心的极不平静。
许久，她才缓缓睁开眼。
那双古井无波的眸子，此刻锐利如刀，没有丝毫温度，首首刺向依旧跪在地上的萧凤仪。
“今天的事，你怎么看？”
萧凤仪的身体一颤，
她知道，真正的考验，现在才开始。
