宴罢，众人渐渐散去，贾母也有些乏了，便由鸳鸯搀扶着回房休息。贾敏起身向贾母告辞，眼中满是关切：“母亲早些安歇，敏儿明日再来看您。”贾母慈爱地点点头，叮嘱道：“你也一路劳累，早些回去歇着。”
贾敏走出荣庆堂，刺骨的寒风扑面而来，她紧了紧身上的披风。迎面碰上王熙凤，王熙凤满脸笑意，亲昵地挽住贾敏的胳膊，热情说道：“姑母，这大冷天的，您可得多添件衣裳。我想着明儿陪您去府里西北角赏梅，那儿的梅花开得正艳呢。”
贾敏心中一暖，笑着说道：“凤丫头，难为你这般细心，时刻惦记着我。”随后微微一笑，点头应允：“好啊，我也正想瞧瞧这冬日里的梅花。”
王熙凤眼睛亮晶晶的，接着说道：“姑母，您不知道，贾琏常念叨，说小时候您最疼他，他一首记在心里。我想着，孝敬您是应当的，特意让人备了热乎的点心和暖茶，赏梅时正好享用。”
贾敏轻轻拍了拍王熙凤的手，笑着说：“凤丫头，你这心思我还能不懂？难为你这么上心。”王熙凤“咯咯”笑了起来：“这都是应该的，姑母您回来，府里都热闹多了。”两人边说边往贾敏住处走去，身影在雪后的夜色中渐渐模糊。
这边，贾宝玉冒着寒风，匆匆跑到林黛玉的住处，抬手敲门。雪雁打开门，见是宝玉，笑道：“宝二爷，这么晚了，可是找我们姑娘？”贾宝玉急切地往屋里张望：“雪雁，快让我进去，我找林妹妹有要紧事。”
林黛玉听到声音，从屋内迎出来，嗔怪道：“这么冷的天，你怎么跑来了，也不怕冻着。”贾宝玉满不在乎地摆摆手，从怀里掏出一个精致的手炉，递到林黛玉面前：“林妹妹，我来给你送手炉啦，这可是我特意挑的，暖手正合适。”林黛玉接过手炉，嘴角微微上扬，轻声说道：“就你会折腾，这么冷的天还巴巴地送过来。”
贾宝玉顺势坐在一旁，眼睛亮晶晶地说：“林妹妹，府里的梅花开了，明陪我去赏梅可好？我还写了几首咏梅的诗，想读给你听。”
林黛玉轻轻推了他一把：“你呀，就会拿这些来哄我。”贾宝玉连忙拉住她的手：“妹妹，我句句真心，你若不去，这诗可就没了知音。”林黛玉禁不住他的软磨硬泡，只好点头答应：“罢了罢了，就依你这一回。”
两人又聊了许久，从诗词歌赋谈到府中的趣事。贾宝玉手舞足蹈地讲述着自己近日读到的一本奇书，林黛玉则托腮静听，偶尔轻轻点头，眼中满是笑意。待雪雁提醒夜己深，贾宝玉才意犹未尽地起身告辞，冒着风雪蹦蹦跳跳地回房，满心期待着明日与林黛玉的相聚。
李纨回到自己的住处，坐在窗前，望着窗外纷飞的雪花，心中五味杂陈。回想起宴会上贾琏的目光，她的脸又微微红了起来。她轻轻摇了摇头，试图将这些不该有的念头甩开：“我这是怎么了，竟对他……”正想着，丫鬟素云走进来，打断了她的思绪：“大奶奶，该歇着了，夜里冷，小心着凉。”李纨应了一声，起身准备休息，却又忍不住往贾琏住处的方向望了一眼，才缓缓吹灭了灯。
尤氏回到宁国府，坐在暖炕上，脸色有些阴沉。她回想起宴会上秦可卿与贾琏的眼神交汇，心中满是不悦。秦可卿走进来，见尤氏脸色不好，小心翼翼地问道：“婆婆，可是身体不舒服？”
尤氏冷哼一声：“我看你倒是神采奕奕，和琏二爷聊得很开心啊。”秦可卿脸色瞬间变得煞白，连忙跪下：“婆婆，可卿不敢，只是一时失态。”
尤氏看着她，冷冷地说：“在这府里，你的一举一动都代表着宁国府，若是再做出什么出格的事，可别怪我不客气。”
秦可卿低着头，眼中满是委屈，却又不敢反驳。尤氏心中虽有不满，但念及秦可卿平日里的孝顺和在府中的口碑，也不好过分苛责，只是语气稍缓地说：“起来吧，以后多注意些。”秦可卿谢过婆婆，起身退下，心中暗自叹气，深知在这深宅大院中生存的不易。
第二日清晨，阳光洒在皑皑白雪上，反射出耀眼的光芒。贾敏早早起身，由王熙凤陪着在府里往梅园走去。王熙凤虽身形略显臃肿，肚子高高隆起，但脚步依旧轻快，一路上一边走一边介绍着：“姑母，您瞧这府里的雪景，银装素裹的，再配上这梅花，可好看了。这梅园前阵子重新修整了一番，二老爷说要给您个惊喜呢。”贾敏微微点头，脸上露出满意的神情：“二哥有心了。”
正说着，王夫人带着丫鬟迎面走来。看到贾敏，她脸上挤出一丝笑容：“敏妹妹，好兴致啊，这么冷的天还出来赏梅。”贾敏嘴角微微上扬，带着一抹恰到好处的笑意，不紧不慢地说道：“二嫂不也一样？这雪后赏梅，最是雅致，可不能辜负了这美景。”
王夫人走近几步，目光落在贾敏身上，看似随意地开口：“敏妹妹，你昨日对环儿的夸赞，可把他高兴坏了。不过这孩子，虽说有点小聪明，但性子野，还得好好打磨才行。”
贾敏轻轻拂了拂披风上的雪花，抬眸首视王夫人，语气从容却又透着不容置疑：“二嫂这话我可就不赞同了，环儿年纪虽小，可读书识字一点就通，那股子聪慧劲儿，将来定能成大器。咱们做长辈的，可不能只看到孩子的不足，多些鼓励，才能让他们更有出息。”
王夫人脸色微微一僵，旋即勉强笑道：“妹妹说得轻巧，管教孩子哪有那么容易。宝玉自小被寄予厚望，我这心思都放在他身上了，难免对其他孩子疏忽些。”
贾敏轻轻哼笑一声，眼中闪过一丝不易察觉的嘲讽，说道：“二嫂，宝玉是贾家的心头宝，环儿又何尝不是？都是贾家的子孙，一碗水端平，才能家和万事兴。莫要让旁人说咱们贾府厚此薄彼，失了规矩。”
王熙凤一听这火药味渐浓，心里暗叫不好，脸上却依旧挂着八面玲珑的笑容，赶忙打圆场：“哟，瞧瞧，两位长辈为了孩子的事儿，都这么上心。这大雪天的，站在这儿说话怪冷的，咱们一边赏梅一边聊，可好？您二位可都是为了贾家的孩子好，只是想法稍有不同罢了。”说着，便轻轻挽住贾敏和王夫人的胳膊，带着两人往梅园里走去。
王夫人被贾敏这番话堵得脸色一阵白一阵红，心中恼怒却又无从发作，只能强压着情绪，干笑两声：“妹妹说得是，是我考虑不周。”贾敏看着王夫人吃瘪的模样，心中暗爽，脸上却依旧保持着优雅的笑容，轻轻摆了摆手：“二嫂言重了，不过是姐妹间的几句家常话，可别往心里去。”
三人在梅园里边走边赏梅，王熙凤不停地说着笑话，试图缓解这微妙的气氛。贾敏偶尔附和着笑几声，目光却不时落在王夫人身上，似在观察她的反应。王夫人则强颜欢笑，心中却在盘算着如何在这贾府中继续巩固自己的地位，同时暗暗记恨着贾敏刚刚让她下不来台的举动。
