城堡一角，火焰在炉内跳动。
安德烈正想着如何在士兵的训练中加入捡石头的科目。
伊森打断了他的思绪：“再派人到东边侦查。顺便带回一些岩地的岩石。同样的，要尽量搜集不同种类的石头。”
莫尔镇东部是一片小山丘，因为资源匮乏，几乎无人涉足。
伊森想趁此机会开拓东部地图，希望能找到在地表的石灰石矿，或找到其他可以利用的资源。
“大人，东边地势荒芜，想到更远的地方侦查，需要马匹。但是，领地目前能用的马匹只有三匹。一匹是我的战马，另外两匹是您的私有坐骑。”
安德烈皱眉，语气中带着几分犹豫。
显然是遇到了难题。
“那就把我那两匹马给你们用，这样问题就解决了。”
伊森无语，这些人都不会变通吗？
“可是，大人。那两匹马是您的象征，只有您才能骑乘。”安德烈说。
伊森没听懂：“什么意思？”
注意到伊森忘记礼仪，安德烈拍了拍脑门，详细解释：“若让士兵随意骑乘，就等同于对您的荣耀进行冒犯。如果被其他领主知道，您恐怕会成为他们宴会上嘲笑的对象。这已经不是马匹的问题，而是关系到贵族的体面，不能乱来。”
听到这里，伊森这才明白过来。
在这个世界，贵族的荣耀早已深深融入生活的方方面面。然而在他看来，领主的马不能让别人骑，只是精神洁癖。
体面这种东西，对他来说毫无意义。两匹马的价值在于被使用，而不是白白养着。
至于其他贵族的嘲笑，只要自已有强大的军队，谁还敢嘲笑他？
真正头疼的是，他要如何说服安德烈，以及不在场的伯恩。
观念根深蒂固，不是轻易就能改变的。
思索片刻后，伊森开口：
“安德烈，对于艾索德家族而言，最大的荣耀是带领领民活下去，而不是那些无用的虚名。如今，整个莫尔镇都在为生存拼尽全力，我身为领主，自然不能例外。”
看了看安德烈的表情，他继续说道：
“更何况，你也不会希望看到自已的领主抛弃尊严，躲在领民的身后，对吗？就让马匹代替我，为这片土地出一份力。这才是它们存在的意义，也是领主应尽的责任。”
伊森将贵族的荣耀提升到另一个高度，用魔法来打败魔法。
都是为了荣耀，问题就转变为轻重缓急的选择题，让安德烈自已衡量取舍。
安德烈被这番话说得一愣。
领主的逻辑无懈可击。
沉默片刻，他叹了口气，说道：“既然如此，就让我的儿子埃里克去吧。”
听到埃里克，伊森心中有点复杂。
他是安德烈的儿子，从小便与伊森一起长大。受父亲的影响，他一直以成为伊森的骑士为目标，誓言追随左右。
伊森穿越到这个世界后，从开始的不适应，到后来一忙于应对领地事务，与埃里克的接触渐渐减少。
此刻听这名字，昔日的记忆浮现。
伊森没想到安德烈的反应如此之快。
只要埃里克未来能顺利成为他的骑士，那问题或许就没有那么大。
但这样安排让伊森十分担忧，埃里克要是出事了该怎么办？
以安德烈的忠诚和正直，他不应该承受白发人送黑发人的痛苦。
伊森有些犹豫：“外出侦查可能会有危险，这是你唯一的孩子。”
“雏鹰总要学会飞翔。”安德烈轻松说道，“如果埃里克想成为您的骑士，就必须学会承担责任。这是他迈向骑士之路的重要一步，同时也是为了骑士家族的荣耀！”
这次轮到伊森无言以对，安德烈竟然又将“荣耀”这个魔法抛回来。
他沉默片刻，轻叹一声：“好吧，但务必要提醒他小心。记住这是侦查任务，不是战场上的冲锋。”
“请放心，埃里克知道轻重，他拥有骑士的一切品格！”
安德烈嘴角微微扬起。作为父亲，他一直为儿子的品格感到自豪。
“那就去安排吧，捡回来的石头，直接送到这里，交给萨姆处理。”
等安排好细节，安德烈才离去。看着他的背影，伊森庆幸身边还有可用之人。
……
安德烈走后，伊森转向萨姆。
这些仆人都不识字，要如何教会他们记录石头的来源位置呢？
幸好，这个世界已经有了基本的日期概念，只要按日期分类，等到发现石灰石，便可以通过日期追溯到采集的大致区域。
即便如此，伊森明天还是需要和萨姆烧上一天的石头，以确保他熟悉整个流程。
理清思路后，伊森开始交代任务：
“你接下来要留在这里，把安德烈送来的石头按照日期分类堆放好。按顺序放进高炉里烧，一天烧一炉。”
“明白了，大人！”萨姆答应下来。
“柴火够用吗？如果不够的话，就先停掉大厅的壁炉，把木柴都用到这里。”
伊森想到柴火的问题。
这是一个大消耗。
萨姆急忙摇头，真的害怕伊森停掉壁炉，到时候要怎么跟伯恩管家交代。
“大人请放心，农奴每年送来的柴火都用不完，现在堆积了不少，足够使用的。”
就在这时，脚步声传来。
伯恩的身影很快出现在伊森眼前。
只见他神情凝重，眉头紧锁。这让伊森心中不由一紧，难道领地出了什么事？
伯恩语气中带着些许紧迫：
“大人，刚刚收到消息，昨晚，西边的科尔温领地遭到兽人的袭击。”
听到不是领地出事，伊森放松下来。
“兽人突破了城墙，一度攻入镇内。”伯恩继续说：“克里男爵亲自率领骑士和镇民抵抗，才勉强将兽人击退。但他们损失惨重，克里男爵本人也受了重伤。”
“能知道兽人的数量吗？”
伊森需要重新评估兽人的威胁。
“不知道，冬天领地间几乎没有往来。”伯恩摇头，“这消息还伊诺牧师告诉我的，今天有科尔温的牧师过来向他借药草，但没说清楚就匆匆离开了。”
“让安德烈派个机灵点的人过去打探，先确认情况。”
伊森无奈，现在只能等待消息。
