寺中最清净雅致的一处厢房。
镇国公老夫人屏退了左右伺候的仆妇，只留下自幼便跟着她的孙嬷嬷。
窗外日光正好，透过雕花木窗洒下斑驳的光影，却驱不散老夫人眉宇间的阴霾。
她端着茶盏的手，依旧有些微不可察的颤抖。
“嬷嬷，你刚才……你也瞧仔细了？”
老夫人的声音有些发飘，带着一种恍惚的不确定。
“那个沏茶的小尼姑……她……”
话语顿住，似有千斤重。
“她像不像……像不像当年的……绾……”
最后一个字，几乎是从齿缝里挤出来的，带着撕裂般的痛楚与惊疑。
孙嬷嬷的脸色同样凝重，岁月在她脸上刻下的沟壑，此刻显得愈发深沉。
她上前一步，压低了声音。
“回老夫人，老奴也觉得……乍看之下，眉眼间的神韵，确有七八分相似。”
“只是……”
嬷嬷话锋一转，语气带着劝慰。
“绾小姐……早己不在人世多年了。”
“老夫人，您莫不是今日为国公爷祈福，思虑过甚，一时看花了眼？”
“那……你说会不会是她的孩子啊？”
老夫人眼神空洞，喃喃自语，像是在说服自己，又像是在无望地追问。
“可那个孩子不是刚出生便……夭折了？”
她的声音透着一股寒意。
“不，当年的事一定有蹊跷，……快，吩咐下去，让二丫头找机会探查一下！”
——
另一边，静安师太独自回到了自己的禅房。
那常年燃着的檀香，似乎也无法让她纷乱的心绪平静下来。
她闭上眼，脑海中反复回放着刚才禅房内的一幕。
老夫人那瞬间失态的震惊，以及萧凤仪那张看似平静无波，却总透着几分琢磨不透的脸。
她仔细回忆起当年将萧凤仪收入寺中的情形。
一个家道败落的庶女，孤苦无依，落选秀女，被内务府送来祈福寺“静养”。
履历清清楚楚，似乎并无任何破绽。
也从未听说过她与权势滔天的镇国公府有任何牵连。
难道是自己疏忽了什么？
静安师太缓缓睁开眼，眸光深邃。
她唤来另一个心腹尼姑慧觉，声音压得极低。
“去查。”
“仔细查查，萧凤仪入寺之前的所有底细。”
“尤其是……她的容貌，在入宫之前，或是在被送来寺里途中，是否曾引起过旁人的特别注意。”
“是。”
慧觉躬身领命，悄无声息地退了出去。
山雨欲来风满楼。
萧凤仪极其敏锐地察觉到了寺内气氛的微妙变化。
静安师太对她的态度，又开始了最初的审视与怀疑。
而镇国公老夫人那边，虽然再没有首接的接触，但萧凤仪能清晰地感觉到，有几道隐晦的目光，总是在她不经意间，落在她的身上。
带着探究，带着疑惑，甚至……带着一丝难以言喻的复杂情绪。
她明白，自己不能再像以前那样，被动地等待。
等待静安师太的试探结束，等待老夫人的疑虑消散。
不主动出击，弄清这“相似”背后的秘密，她很可能就会陷入未知的旋涡，甚至粉身碎骨。
萧凤仪寻了个去库房核对秋冬布料入库数目的由头，找到了正在埋首算账的慧明师姐。
库房里光线略暗，弥漫着布料与樟脑混合的气味。
算盘珠子在慧明手中拨得噼啪作响，快而精准。
“慧明师姐，这批江南新贡的锦缎，账目上似乎与实数有些出入，还得劳烦您再核对一遍。”
萧凤仪的声音温和，带着请教的谦逊。
慧明抬起头，她性格木讷，不善言辞，但在账目上却有着近乎偏执的认真。
萧凤仪又顺势夸赞了几句她算账的本事，言语间充满了真诚的肯定。
慧明那张平日里没什么表情的脸，竟微微泛起一丝不易察觉的红晕。
“师姐真是心细如发，寺里这么多繁杂的账目，若不是有您，真不知要乱成什么样子。”
萧凤仪状似无意地闲聊起来，话锋轻轻一转。
“说起来，今日镇国公府的老夫人前来祈福，好大的阵仗。这镇国公府，当真是圣眷优渥，与其他府邸都不同。”
慧明点了点头，似乎对这种权贵间的门道并不太感兴趣，只低头继续核对着账册。
萧凤仪像是忽然想起了什么，语气带着几分好奇。
“我听说……这镇国公府，似乎有不少陈年旧闻？尤其是……与宫里有些牵扯的？”
她小心翼翼地抛出引子，目光落在慧明拨打算盘的手指上。
慧明师姐对这些家长里短、权贵秘闻向来不甚关心，但她对寺里存放的旧档案卷，却有着惊人的记忆力。
被萧凤仪这几句恰到好处的请教与肯定，说得心头微热，她停下了手中的算盘，努力回忆着。
“镇国公府……”
她皱着眉头，似乎在搜寻着久远的记忆碎片。
“老奴只隐约记得……很多年前，似乎……寺里的旧档里，好像提到过一笔香油钱……”
“似乎是……国公爷曾经认过一位义女？还是别的什么亲眷？”
她的声音有些迟疑。
“年代太久远了，寺里的人事变动又大，那些旧卷宗也不知被收到哪个角落去了，记不太清了。”
义女？亲眷？
萧凤仪心中微动，面上却不动声色。
“原来如此，是我多嘴了。”
她没有再追问，适时地结束了这个话题。
离开库房后，萧凤仪又找到了灵玉。
彼时灵玉正在廊下仔细擦拭着一排经架，动作轻柔认真。
“灵玉。”
“萧姐姐！”
灵玉放下手中的抹布，快步迎了上来，脸上带着纯然的亲近与依赖。
萧凤仪拉着她走到僻静处，低声嘱咐。
“这几日，镇国公府的老夫人不是在寺里小住吗？”
“你替我留意一下，老夫人身边的那些丫鬟仆妇们，私下里都说些什么。”
“尤其是……关于老夫人前日在禅房为何会那般失态的原因。”
灵玉有些不解，但还是用力点了点头。
“萧姐姐放心，我一定仔细听着。”
灵玉心思单纯，在那些眼高于顶的贵府仆妇眼中，几乎没什么存在感，反而更容易听到一些不加掩饰的真话。
果然，没过两日。
一个自称是老夫人身边二等丫鬟的年轻女子，借口向寺里的师父请教佛经，特意找到了正在经阁里整理经书的萧凤仪。
经阁内光线柔和，檀香袅袅。
那丫鬟穿着体面，举止也算得体，态度更是恭敬有加。
只是那双眼睛，却总是不着痕迹地在萧凤仪脸上逡巡。
“早就听闻萧师父为人处事圆滑，颇得师太赏识，今日特来请教……”
丫鬟寒暄了几句，便开始旁敲侧击。
“不知萧师父是哪里人士？家中可还有亲眷？”
“是何缘由，入了这祈福寺呢？”
问题看似随意，实则句句都在试探。
萧凤仪垂眸，手中翻动着经卷，仿佛并未察觉对方的意图。
她将那套早己准备好的说辞，又重新演绎了一遍。
家族舍弃，庶女低贱，孤苦无依，选秀失败后被送入寺中，只求一碗斋饭，青灯古佛了此残生。
她的语气平静，带着一丝恰到好处的哀婉。
眼神清澈，表情真挚，看不出丝毫作伪的痕迹。
那丫鬟仔细观察着她的神色，听着她滴水不漏的回答，心中也有些犯嘀咕。
难道……真的是巧合？
这小尼姑谈吐从容，应对得体，身世也说得合情合理，并无破绽。
可老夫人的反应……
丫鬟试探无果，只得悻悻然告退，回去向老夫人禀报。
老夫人听完丫鬟的回话，眉头皱得更紧了。
她枯坐良久，最终只是疲惫地挥了挥手。
“罢了……许是老婆子真的老眼昏花了吧。”
然而，怀疑的种子一旦种下，便很难彻底根除。
与此同时，寺中关于萧凤仪容貌酷似“某位贵人”的流言，却如同插上了翅膀，悄然传扬开来。
有人说她前世定是哪位娘娘身边的红人。
也有人说她本就出身不凡，只是暂时落难于此。
更有甚者，将慧心师姐的“意外”与此事联系起来，编排出各种阴谋论调。
那些原本就嫉妒萧凤仪得静安师太倚重、又在上次腹泻事件中被她压了一头的尼姑们，此刻更是找到了攻讦的由头。
她们不敢明着来，便在暗地里窃窃私语，用恶意的眼神打量她，甚至有人开始琢磨着，想借此机会，给她使个绊子，将她拉下马。
萧凤仪清晰地感受到了这股涌动的暗流。
她明白，自己必须尽快弄清楚那个“绾”字背后，到底隐藏着什么秘密。
否则，这突如其来的“容貌相似”，带来的恐怕不是什么一步登天的机遇。
而是足以将她彻底吞噬的杀身之祸。
